Ce este livrarea middle-mile în logistică?

Livrarea middle-mile reprezintă etapa în care expedierile consolidate sunt transportate între depozite, hub-uri de sortare, centre de fulfillment și rețele locale de curierat. În contextul comerțului electronic transfrontalier, aceasta include, de obicei, sortarea coletelor în funcție de destinație, transportul lor printr-o rețea internațională de line-haul și predarea acestora către curierul responsabil de livrarea finală, cunoscută și sub denumirea de livrare „last-mile”.

Etapa middle-mile are o influență majoră asupra întregului proces de transport. Atunci când este optimizată corespunzător, aceasta reduce timpii de tranzit, diminuează costurile și contribuie direct la satisfacția clienților finali.

Principala diferență dintre livrarea first-mile, middle-mile și last-mile constă în rolul pe care fiecare etapă îl are în parcursul coletului:

• First mile (prima milă): Introduce coletele de la comerciant sau din depozitul de fulfillment în rețeaua logistică. Accentul se pune pe colectarea și transportul coletelor către primul hub logistic.
• Middle mile (mila intermediară): Asigură transportul coletelor consolidate între hub-uri, conectând rețeaua logistică de origine cu rețeaua locală de livrare de la destinație. Accentul se pune pe gruparea expedierilor, utilizarea eficientă a capacității de transport și sosirea la timp pentru următoarea predare.
• Last mile (ultima milă): Asigură transportul coletelor individuale de la depozitul local al curierului către adresa destinatarului, un sediu al firmei de curierat, un locker pentru colete sau un punct de ridicare. Accentul se mută pe rutele locale de livrare și finalizarea fiecărei livrări.

De exemplu, o comandă expediată dintr-un depozit din Bulgaria către un client din România poate parcurge toate cele trei etape: colectarea din depozit, transportul consolidat între hub-uri și livrarea prin intermediul unui curier local din România.

Delimitarea exactă a celor trei etape depinde de modul în care este organizată logistica. Un comerciant online poate solicita unui singur furnizor de servicii logistice să gestioneze întregul proces sau poate organiza pe cont propriu colectarea first-mile și injectarea coletelor în rețeaua logistică, unde acestea sunt recepționate și scanate în hub-ul de introducere convenit.

Pentru a afla cum intră coletele în rețeaua logistică la începutul parcursului lor, citiți articolul nostru despre livrarea first-mile.

Procesul middle-mile la euShipments.com cuprinde șase etape principale: recepționarea și sortarea, consolidarea, alocarea rutelor, transportul, descărcarea și scanarea. Iată cum funcționează fiecare etapă în practică.

1. Recepționarea și sortarea: Atunci când coletele ajung într-unul dintre depozitele noastre, echipa noastră le verifică și le sortează în funcție de curierul responsabil de livrarea last-mile și de țara de destinație. În cazul comenzilor procesate în centrele de fulfillment euShipments.com, coletele intră direct în procesul middle-mile după operațiunile de picking și packing. Acestea sunt sortate în funcție de curierul responsabil de livrarea last-mile și de țara de destinație, fiind pregătite pentru consolidarea împreună cu alte colete care urmează să fie expediate.
2. Consolidarea: Coletele sortate sunt apoi grupate în unități de transport. Fiecare unitate primește un cod de bare principal (master barcode), care asociază toate coletele individuale din cadrul acesteia.
3. Alocarea rutelor: Echipa noastră alocă apoi fiecare grup rutei line-haul* corespunzătoare. Codul de bare principal este adăugat în manifestul de încărcare**, care înregistrează toate unitățile programate pentru transport cu vehiculul respectiv.
4. Transportul: Expedierile consolidate sunt transportate între hub-uri prin intermediul propriei noastre rețele line-haul, gestionată intern (care include aproape 30 de rute distincte), oferindu-ne un control mai mare asupra programelor, rutelor și capacității de transport.
5. Descărcarea: Atunci când vehiculul ajunge la următorul hub, echipa noastră descarcă grupurile consolidate și le verifică în raport cu manifestul de încărcare. Acest proces confirmă că toate unitățile încărcate la origine au ajuns în hub-ul de destinație corect.
6. Scanarea și urmărirea: Fiecare eveniment de scanare actualizează în timp real statusul expedierii în sistemul nostru software, permițând clienților noștri – comercianții online – să urmărească progresul coletelor lor în cadrul rețelei logistice.

*Line-haul se referă la transportul programat între hub-uri logistice.

**Manifestul de încărcare este o evidență digitală a tuturor grupurilor de expedieri consolidate încărcate într-un vehicul. Acesta permite echipei operaționale să verifice încărcătura, să urmărească deplasarea acesteia și să confirme că fiecare cod de bare principal primește scanarea așteptată după descărcare.

O întârziere între hub-uri poate afecta data finală de livrare. Dacă expedierile ajung după ora-limită de procesare a curierului local, acestea pot fi nevoite să aștepte următorul ciclu de livrare. Pentru client, rezultatul este o livrare întârziată, indiferent de locul în care a apărut întârzierea.

În majoritatea situațiilor, etapa middle-mile acoperă cea mai mare parte a distanței de livrare, ceea ce face ca optimizarea costurilor și a vitezei în această etapă să fie deosebit de importantă. Atunci când procesul este gestionat corect, livrările transfrontaliere devin mult mai predictibile, mai simple și mai ușor de scalat.

Gestionarea propriei noastre rețele line-haul independente ne permite să coordonăm plecările, să ajustăm capacitatea de transport și să urmărim expedierile între hub-uri. Pentru comercianții online, acest lucru înseamnă:

• Plecări regulate: Plecările zilnice reduc timpul de așteptare între rute. Operăm rute de noapte cu doi șoferi pentru fiecare vehicul, pentru a menține expedierile în mișcare și pentru a reduce opririle necesare schimbării șoferilor și pauzelor de odihnă. Acest lucru contribuie la reducerea timpilor de tranzit și la utilizarea mai eficientă a capacității de transport.
• Capacitate suplimentară: Atunci când volumele cresc, adăugăm vehicule acolo unde este necesar. În zilele deosebit de aglomerate, am operat peste 100 de vehicule în cadrul rețelei noastre pentru a gestiona volumele mai mari de expedieri.
• Vizibilitatea expedierilor: Comercianții online pot urmări în timp real actualizările statusului expedierilor prin intermediul sistemului nostru software.
• Conexiuni cu firmele locale de curierat: Rețeaua euShipments.com conectează depozitele clienților și hub-urile noastre de fulfillment cu peste 60 de parteneri locali de livrare din peste 27 de țări europene.

O perturbare a transportului middle-mile poate afecta etapele de livrare care urmează. Coletele pot rata conexiunea de transport programată sau pot ajunge prea târziu pentru ciclul de sortare al curierului local, ceea ce duce la amânarea datei estimate de livrare. Pentru comercianții online, acest lucru poate însemna mai multe solicitări din partea clienților, eforturi suplimentare pentru coordonarea actualizărilor cu partenerul logistic și chiar pierderea unor clienți.

Atunci când o problemă se află sub controlul nostru, cum ar fi o plecare ratată, echipa noastră operațională acționează imediat. Organizăm o soluție alternativă, chiar dacă aceasta implică costuri suplimentare, pentru a preveni impactul perturbării asupra timpului final de tranzit.

Unele evenimente rămân în afara controlului nostru. Închiderea drumurilor, condițiile meteorologice severe, accidentele rutiere și controalele vamale pot perturba chiar și un transport planificat cu atenție. În aceste cazuri, informăm proactiv comercianții online afectați, oferindu-le timp să își actualizeze clienții și să gestioneze așteptările privind livrarea.

Cei trei indicatori-cheie de performanță (KPI) pe care îi monitorizăm în cadrul operațiunilor noastre middle-mile sunt următorii:

• Sosirea la timp (On-time arrival): Măsoară dacă expedierile ajung la hub-ul de recepție în intervalul de timp planificat.
• Acuratețea manifestului de încărcare (Loading manifest accuracy): Ne propunem o corespondență de 100% între grupurile de expedieri consolidate înregistrate în manifestul de încărcare și cele recepționate și scanate în hub-ul de destinație.
• Gradul de utilizare a capacității line-haul (Line-haul utilization level): Măsoară cât de eficient utilizăm capacitatea disponibilă a vehiculelor pe fiecare rută line-haul.

Acești indicatori ne ajută să identificăm întârzierile recurente, discrepanțele dintre scanările efectuate la descărcare și rutele cu capacitate de transport neutilizată. De asemenea, aceștia contribuie la analiza continuă a rutelor și a operațiunilor din hub-uri, ajutându-ne să identificăm situațiile în care sunt necesare ajustări.

O întrebare practică în planificarea transportului middle-mile este dacă expedierile vor ajunge la următorul hub la timp pentru conexiunea de transport ulterioară. Instrumentele de planificare a rutelor și de prognoză pot sprijini aceste decizii, însă utilitatea lor depinde de acuratețea datelor despre expedieri și de informațiile actualizate privind capacitatea și timpii de procesare din fiecare hub.

Pentru comercianții online, planificarea eficientă a transportului middle-mile contribuie la costuri și termene de livrare mai predictibile. Atunci când aleg un partener logistic, este util să înțeleagă cum gestionează acesta rutele perturbate, volumele suplimentare și comunicarea întârzierilor.

La euShipments.com, livrarea middle-mile reunește consolidarea coletelor, transportul programat și predarea acestora către curierii locali. Gestionarea propriei noastre rețele line-haul independente ne ajută să coordonăm aceste etape și să reacționăm atunci când planurile se schimbă. Obiectivul nostru este simplu: să ne asigurăm că expedierile clienților noștri ajung la partenerul last-mile la timp pentru următoarea etapă a livrării.